¿WhatsApp Business es gratis? Lo que pagas y lo que no
La app de WhatsApp Business es gratis: se descarga, se instala y se usa sin cuota mensual. La API oficial, en cambio, que es la que se conecta a programas y a asistentes de IA, cobra por mensaje según su categoría. Además, las respuestas dentro de la ventana de 24 horas, es decir, las que das a un cliente que te ha escrito hace menos de un día, no se cobran.
La confusión es habitual porque se habla de «WhatsApp Business» para dos cosas distintas. Piensa en una peluquería que atiende 20 mensajes al día desde el móvil: no paga nada a WhatsApp. Otra empresa con 500 clientes que quiere enviar avisos automáticos desde un CRM sí paga por algunos de esos mensajes.
Además, hay un coste que no es de Meta: el de la herramienta que conectas. Esta guía separa lo que cobra Meta de lo que cobra cada proveedor, sin cifras, porque las tarifas cambian y Meta las publica por país y categoría.
¿Qué parte de WhatsApp Business es gratis?
La parte gratuita es la aplicación para el móvil. Incluye el perfil de empresa, el catálogo, las etiquetas, los mensajes de saludo y ausencia y las respuestas rápidas. No tiene cuota mensual ni límite de tiempo, y sirve para un negocio pequeño con pocas conversaciones al día.
- Instalar la app y registrar el número del negocio.
- Perfil de empresa con horario, dirección y descripción.
- Catálogo de productos o servicios.
- Etiquetas para clasificar clientes.
- Saludo, ausencia y respuestas rápidas.
Por ejemplo, un taller que atiende 25 consultas al día desde un móvil usa la app sin pagar nada a WhatsApp. El coste real es el tiempo de quien contesta. Si el negocio crece, el límite no es de dinero, sino de orden: una sola persona no puede atender 100 chats a la vez.
Con 25 consultas al día y 1 móvil, por ejemplo, el coste es 0 para WhatsApp. Además, 1) el perfil, 2) el catálogo y 3) las etiquetas están incluidos.
¿Cuándo cobra WhatsApp y cómo?
WhatsApp cobra cuando usas la API oficial para enviar ciertos mensajes. La API es la conexión que permite que un CRM o un asistente de IA escriban y contesten por WhatsApp. Meta fija el precio por mensaje según su categoría y el país del cliente, y publica su tarifa.
- Marketing: ofertas, novedades y promociones.
- Utilidad: avisos sobre algo que el cliente ya ha pedido, como una cita o un pedido.
- Autenticación: códigos de verificación.
Pasadas 24 horas desde el último mensaje del cliente, WhatsApp solo permite escribirle con plantillas aprobadas por Meta. Esas plantillas pertenecen a una de las categorías anteriores y son las que se cobran. En cambio, las respuestas a un cliente dentro de la ventana de 24 horas no se cobran. Consulta la tarifa vigente de Meta para tu país antes de planificar envíos.
Con 200 avisos al mes, por ejemplo, la tarifa de Meta por país y categoría decide el coste.
¿Qué gastos hay además de lo que cobra Meta?
Los costes aparte son los que no cobra Meta, y conviene separarlos: la herramienta que conecta WhatsApp con tu negocio, el mantenimiento y el tiempo del equipo. Cada uno se paga a quien lo presta, no a WhatsApp.
En la práctica, un negocio que pasa de la app a un asistente de IA paga tres cosas distintas: 1) la cuota del proveedor del asistente, 2) los mensajes de plantilla que cobra Meta y 3) el tiempo del equipo para revisar casos delicados. Con 200 conversaciones al mes, la mayoría pueden ser respuestas dentro de la ventana de 24 horas, que no se cobran.
En Kairux, el asistente de IA para WhatsApp e Instagram se contrata desde una cuota mensual sin permanencia, con 1.000 mensajes de la IA al mes incluidos. Las plantillas de Meta y los mensajes de más van aparte y los paga el propio negocio, nunca sus clientes. Los precios están en toda la información y precios.
Con 3 partidas, por ejemplo, el negocio sabe en 1 hoja qué paga a Meta y qué paga a cada proveedor.
¿Cómo evitar pagar mensajes que no hacen falta?
El ahorro es una cuestión de ventana: se evita pagar contestando dentro de las 24 horas siempre que se pueda, y reservando las plantillas para lo que de verdad lo necesita. Un mensaje de seguimiento enviado en el momento adecuado cuesta menos que varios intentos fuera de plazo.
Imagina un negocio con 100 presupuestos pendientes. Si el asistente de IA contesta en minutos, el cliente responde dentro de la ventana y la conversación sigue sin plantillas. Si el cliente tarda 3 días, hace falta una plantilla para retomar. Por eso conviene responder pronto, además de ser mejor para el cliente.
Otras ideas: agrupar avisos, revisar qué plantillas se usan de verdad y eliminar las que no aportan, y enviar solo a quien quiere recibir mensajes. Para entender cómo se cobran estas plantillas, lee precio de la API de WhatsApp.
Con 100 presupuestos y 3 días de espera, por ejemplo, 1) contesta pronto, 2) agrupa avisos y 3) revisa plantillas cada mes. Además, Meta publica su tarifa por categoría.
¿Cuándo compensa pasar de la app gratuita a la API?
Compensa cuando la app se queda corta: demasiadas conversaciones, varias personas atendiendo o necesidad de contestar a cualquier hora. Una señal práctica son las 50 conversaciones diarias o los clientes que escriben de noche y esperan hasta la mañana.
Según Harvard Business Review (2011), las empresas tardaban de media 42 horas en responder a un lead de internet. Con un asistente de IA por la API oficial, la respuesta llega en segundos. Con la coexistencia, el negocio mantiene su número y su app mientras el asistente contesta, sin cambiar de número.
Si quieres verlo con tu caso, en Kairux hacemos una videollamada de 45 minutos sin compromiso. Kairux es proveedor tecnológico verificado por Meta. Empieza por agentes de IA para tu negocio, por agente de IA para WhatsApp y por WhatsApp Business app o API.
Preguntas frecuentes
¿Hay que pagar por tener WhatsApp Business en el móvil?
La aplicación WhatsApp Business es un programa gratuito: no hay que pagar nada por instalarla ni por usarla en el móvil. Solo necesitas un número de teléfono y conexión a internet. Los costes aparecen si decides conectar WhatsApp a un programa o a un asistente mediante la API oficial.
Por ejemplo, un fisioterapeuta con 30 pacientes usa la app desde hace un año sin pagar nada a WhatsApp. Si mañana quiere que un asistente conteste por la noche, entra en la API oficial, y ahí aplican las categorías de Meta. El orden es este: 1) decide si te basta con la app; 2) mide cuántas conversaciones pierdes por no contestar a tiempo; 3) compara ese coste con el de automatizar. Con datos de un mes, la decisión suele quedar clara.
Con 30 pacientes y 1 móvil, por ejemplo, la app se usa durante meses con WhatsApp Business sin coste alguno de Meta.
¿Quién paga las plantillas de Meta, el negocio o el cliente?
La plantilla es un mensaje que paga el negocio, nunca el cliente. El cliente que recibe un mensaje de un negocio por WhatsApp no paga nada por recibirlo ni por contestar, salvo los datos móviles que ya tenga contratados.
En la práctica, el negocio paga a Meta, o al proveedor que le factura el servicio, por los mensajes de plantilla que envía fuera de la ventana de 24 horas. Meta publica su tarifa por país y categoría, y conviene consultarla antes de planificar una campaña de avisos. Con 300 avisos al mes, por ejemplo, ayuda tener el cálculo hecho. En Kairux, las plantillas de Meta y los mensajes de más van aparte y los paga el propio negocio.
Con 300 avisos al mes y 3 categorías, por ejemplo, Meta cobra según la categoría. Además, 1) el cliente no paga, 2) el negocio paga las plantillas y 3) las respuestas en 24 horas no se cobran.
¿Se cobra por contestar a un cliente que me escribe?
La ventana de 24 horas es el margen sin cargo: no se cobra por contestar a un cliente dentro de ella desde su último mensaje. Si el cliente escribe a las 10:00 y respondes a las 15:00, esa conversación está dentro de la ventana y no genera cargo de Meta.
Imagina que un cliente pregunta por un servicio un lunes y tú contestas el mismo día. No hay cargo. Si el cliente no vuelve a escribir y tú le mandas un recordatorio el jueves, ya estás fuera de la ventana y necesitas una plantilla aprobada por Meta, que sí se cobra según su categoría. Por eso conviene contestar rápido y dejar las plantillas para lo que no puede esperar. Tienes más sobre las plantillas en plantillas de WhatsApp para empresas.
Con 3 respuestas en el mismo día, por ejemplo, el cargo de Meta es cero. Además, 1) responde pronto y 2) usa plantillas solo si pasan las 24 horas.
Página principal: los agentes de IA para empresas que atienden, llaman y agendan por ti, también sin CRM.
